Vendredi 16 - Embarquement à Incheon !

Levé à 8h30 ce matin, donc relativement tôt par rapport à ces derniers jours, je vais sur internet chercher quelques informations sur mon école de mandarin (je parle de la langue bien entendu, il y a longtemps que le concours public pour le statut de mandarin n'a plus cours :-)). J'ai bien l'adresse mais cela ne m'aide guère. J'essaie de copier-coller quelques idéogrammes dans la barre de recherche Google Map, et j'obtiens une indication du quartier où c'est situé. Cela a son intérêt pour choisir une guesthouse pas trop loin, mais guère pour me rendre sur place. Le site web de l'école étant en coréen (!), je n'ai pour m'aider qu'une traduction partielle trouvée sur un forum. Le plan fourni sur le site ne me donne pas le métro le plus proche.
Je demande à David car je pensais qu'il lisait le chinois, mais ce n'est pas le cas. Il me donne quand même quelques conseils et son adresse mail en cas de souci en Chine, car il connait du monde qui pourra m'aider (une femme et deux enfants si j'ai bien compris - il est donc peut-être marié à une Chinoise, ce qui complèterait plutôt pas mal sa famille internationale). Finalement je regarde à tout hasard dans le Lonely et, coup de bol, le nom d'une station de métro porte le nom de Wudaokou : or l'école a deux branches, l'une à Wudaokou, l'autre à Wangjin. Le nom de la rue est même sur le plan, donc vue l'échelle (quelques 20km pour la double-page) cela doit être un grand boulevard.

Je sais donc où me rendre lundi matin. Je ne suis pas sûr par contre de l'horaire : j'ai vu quelque part que cela commençait à 9h, mais sur le planning des cours pour débutants il y a un créneau 7h20-8h50. Mais je trouve aussi un autre créneau lundi à 9h (il y a plusieurs cours simultanément parmi lesquels on fait son marché), qui semble correspondre à une "leçon n°1". Si le bateau ne me rend pas malade, je pourrais rappliquer à 7h, mais cela me semble étrange de commencer aussi tôt. Maintenant que j'y repense j'aurais quand même dû leur envoyer un mail, même si la dernière fois ils ne m'ont pas répondu.

Ceci étant réglé, je prend le petit-déjeuner. Je me fais remarquer en prenant mon café dans un bol et non une coupe. Apparemment c'est typiquement français, David me dit avoir acheté un bol à son nom à Marseille mais ne pas oser l'utiliser de peur de l'abîmer. Il me met en garde lui aussi contre le trajet en bateau : "it's a tough ride !", d'après certains de ses étudiants. Il me conseille de faire le plein de vivres car la nourriture serait mauvaise sur le bateau. Déjà Jiyeon m'avait tenu le même discours. A les entendre je serais sur le point de m'embarquer sur un navire décrépi, surchargé de gens à moitié malade en train de vomir partout... Je vous rassure tout de suite, ce n'est pas le cas : il s'agit bien d'un grand navire commercial, et si certains sont malades cela leur évitera de chanter faux au karaoké.
Il parait que je pourrais trouver un vol en low-cost à peine plus cher, mais je préfère le bateau pour un tas de raisons : j'ai le temps, je suis persuadé que ce n'est pas si terrible que ça, et cela fait partie du thème du voyage après tout : je ne vais pas faire 1000km en avion alors que je m'apprête à faire 10000km en train ! Cela ficherait en l'air mon budget CO2 :-)

Bref son conseil me donne quand même envie de racheter des gâteaux de riz, on ne sait jamais, et puis comme ça je peux me dire que ce n'est pas uniquement par gourmandise. Je connais le chemin par cœur maintenant, donc l'affaire est rondement menée. Je trouve même par chance une bouteille de jus de fruit combinant plusieurs caractéristiques assez rares par ici : sans aller jusqu'à parler de pulpe, il y a du dépôt dedans, donc cela a l'air relativement naturel, et de plus la bouteille fait moins de 2 litres mais plus de 250ml (en l'occurrence 473ml, ça ne s'invente pas).
Ainsi paré, je boucle le sac (en prenant en photo les pages d'un livret que je voulais garder histoire de gagner encore 100g), et prend une dernière fois la direction du métro Anguk. Ce coup-ci c'est le guide de conversation "le mandarin en voyage" qui m'occupe pendant la petite heure nécessaire pour atteindre Dongincheon (heure creuse donc place assise).
Je rejoins ensuite l'International Ferry Wharf #2 à pied, où j'arrive vers 13h, largement en avance pour l'embarquement. Ma réservation impayée a probablement été annulée donc je dois d'abord acheter le billet. J'attends que le guichet ouvre, remplis la carte de sortie du territoire en attendant, puis prend mon billet sans problème : 115000 won plus 10200 won de taxes pour un total d'environ 78 euros. Reste à patienter 3h, ce qui ne pose pas de difficulté vu que je trouve une table, une chaise et une prise électrique. Une charmante hôtesse me propose même d'utiliser le wifi, mais malheureusement mon dinosaure de VAIO n'en est pas équipé (je pourrais ajouter une carte PCMCIA, mais cela suppose d'en vérifier la compatibilité avec Windows Millenium).

La salle d'attente initialement déserte se remplit soudainement vers 16h30, et la courte procédure d'embarquement terminée, je me retrouve dans un bus qui nous dépose devant le ferry. A l'intérieur, ça m'a l'air tout à fait classe, et je ne vois pas vraiment où pourraient se caser les "marchands ambulants" mentionnés par le Lonely China. Je suppose qu'on ne doit les trouver que sur les trajets nationaux.
Je m'attendais à un bout de tatami comme sur le ferry venant de Fukuoka, mais j'ai carrément droit à une longue (et épaisse) couchette, éloignée de l'entrée, où je peux à la fois stocker mon gros sac à dos et m'allonger entièrement. De charmants Chinois assez âgés prennent possession des couchettes autour de la mienne. Je laisse les chaussures de randos et chausse mes savates pour explorer le vaisseau : deux restaurants, des boutiques (souvenirs, alimentaire et bien sûr luxe en duty free), sauna, jardin d'enfants, salles de jeux (arcade et machines à sous), karaoké, discothèque, deux bars, deux salles de "détente" avec TV, fauteuils massant.
Je croise un japonais, ou plutôt un japonais m'interpelle en me croisant. Il est content de trouver quelqu'un qui parle anglais (il le parle lui-même très bien, c'en est presque suspect), et a fait à peu près le même trajet que moi depuis Fukuoka mais il est originaire de Sapporo. Par contre il est parti pour un an de voyage, je peux donc lui dire que je ne serai parti "que" cinq mois sans susciter l'habituelle jalousie.

Le long de la "promenade" agrémentée de tableaux de style classique, des fauteuils très confortables font face à la mer, et quelques prises plates en 110V sont disponibles ! Pourtant ce n'est ni la norme coréenne ni la norme chinoise... Le bateau est peut-être japonais (pourtant les Coréens en construisent bien assez eux-mêmes), à moins que le 220V à fiches rondes ne soit récent en Corée, du fait de son passé de colonie japonaise ? De toutes façons mon matériel accepte 100 à 240V en 50 ou 60Hz (logique de toutes façons pour du matériel de voyage), ce n'est qu'une question d'adaptateur.
Après avoir fini mon tour d'horizon, je m'y installe avant que toutes les places ne soit prises. Plus loin, les gens font la queue devant le traveller's restaurant. S'il n'est ouvert qu'entre 18h et 19h, comme il me semble l'avoir compris sur le panneau à l'entrée, je comprend leur empressement... Il y a un autre restaurant au 6ème, où je pourrai liquider les 5000 won qu'il me reste. La boutique à coté prend les yuan et les won, donc je suppose que les restaurants aussi.

Ca y est, nous quittons lentement le quai. Le trajet doit prendre en fait 25h car il y a une heure de décalage horaire. Le vent est annoncé à 5/15 et les vagues à seulement 2/10. Cela s'annonce donc plutôt bien. Bon, une demi-heure plus tard, nous avons fait 200m et sommes toujours dans le port... De toutes façons quand on prend ce genre de transport on s'équipe de patience, et pas à dose homéopathique. Un inconvénient par rapport à l'avion (outre que le trajet est environ 25 fois plus long) est que même dans les endroits non fumeurs, cela sent assez vite la clope froide, vu qu'il y a des endroits fumeurs et suffisamment de gens qui s'adonnent au tabac.
19h42, re-départ. La tour affichant "Welcome to Incheon" s'éloigne enfin. Des Coréennes ou bien des Chinoises prennent des photos en s'esclaffant bien fort. Je suis perdu, ça chuinte de partout, j'entends parler chinois mais compter en coréen. Personne ne s'est encore (franchement) pris les pieds dans mon câble d'alimentation, je croise les doigts. Pour l'instant je sens surtout les vibrations du moteur, mais il faudra probablement quelques heures pour dépasser les îles qui moutonnent au large de la côte ouest Coréenne, et atteindre véritablement la haute mer. On en reparlera demain :-)
Je vais peut-être arrêter de commenter le voyage en temps réel sinon, par définition, j'y suis encore demain. Et j'ai assez de retard comme cela à rattraper !

(plus tard)

Après avoir laissé les 5000 won qu'il me restait au restaurant, je me dirige vers ma chambre quand l'hôtesse de l'accueil m'interpelle. Elle veut voir mon passeport car il y a une erreur de date de naissance sur l'un de ses papiers. Elle me dit que la Jinchon Ferry Company organise aussi une navette en bus pour Beijing. Ça tombe très bien, je prend un ticket. En plus les deux arrêts proposés par le bus sont de manière assez incroyable situés dans les deux quartiers où se trouvent l'école de langue où je compte aller ! J'en profite pour lui montrer l'adresse de la seconde branche de l'école, que je n'ai pas pu positionner précisément sur la carte contrairement à la première. Elle me confirme que c'est bien dans le quartier auquel je pensais, mais ne peut pas me donner plus de précisions.
Je pense donc aller à la première, il ne me reste qu'à trouver une auberge de backpackers pas trop loin. Sur ce au lit, il fait très chaud donc il me faut un moment pour m'endormir. Je n'ai pas l'impression que les gens autour de moi prennent la moindre précaution, mais je mets quand même par principe mon pantalon (qui contient passeport et liquidités) sous l'oreiller.